Tämä tarina kertoo siitä, mitä tapahtuu, kun Pimittäjien salainen kokous yrittää pelastaa itsensä perustamalla hätävaliokunnan. Vladimir, rotta ja Pimittäjät joutuvat katsomaan kortit, joita kukaan ei halua lukea ääneen. Samalla varastettu paineensäädin alkaa kohdella kokousta osana putkistoa.
Lue edelliset osat
- 1/6: Pimittäjät luulivat pitävänsä salaisen kokouksen — kunnes rakennus alkoi tarkistaa kuitteja
- 2/6: Rotta ryhtyy toimintaan Pimittäjien salaisessa kokouksessa
Kortit makasivat pöydällä.
Punainen lanka lojui niiden päällä kuin haava.
Pimittäjät katselivat nimiä sillä ilmeellä, jolla ihmiset katsovat omaa käsialaansa todisteena. Yksi kortti oli kääntynyt väärinpäin, toinen oli pudonnut teetarjottimelle, ja kolmas oli liimautunut paineensäätimen kuumenevaan kylkeen niin, että sen kulma alkoi ruskistua.
Vladimir nosti sen kahdella kynnellä irti.
Kortissa luki:
ITÄINEN RUMPUKÄYTÄVÄ
KÄYTTÖMAKSU: KIELLETTY MUTTA TUOTTAVA
HYÖTYJÄT: ERILLINEN LIITE
Hän katsoi Pimittäjänaista.
Pimittäjänainen katsoi kärppää.
Kärppä katsoi kirjanpitäjiä.
Kirjanpitäjät katsoivat rottaa.
Rotta söi punaista lankaa.
Seinän tulostusaukko raksutti.
TODISTEAINEISTON PURESKELEMINEN MERKITTY.
Kärppä syöksähti eteenpäin.
“Se tuhoaa aineistoa!”
Rotta pysähtyi lanka hampaissaan.
Vladimir liikahti vain aavistuksen verran.
Kärppä pysähtyi äkisti.
Tulostusaukko jatkoi:
AINEISTO OLI PIILOTETTU LAITTOMASTI.
PURESKELUN OIKEUDELLINEN ASEMA TARKISTETAAN.
Pimittäjänainen sulki silmänsä.
“Me tarvitsemme jotain järjestystä.”
Vladimirin katse pysyi korteissa.
“Nimiä.”
“Järjestys tuottaa nimet.”
Vladimir katsoi häntä.
“Ei teidän 'järjestyksenne'.”
Kärppä löysi sääntövihon uudelleen ja avasi sen niin voimakkaasti, että siitä pöllähti vanhaa kellaripölyä.
“Poikkeuksellisessa sisäisessä kriisissä”, hän luki, “syndikaatti voi muodostaa hätävaliokunnan säilyttääkseen toiminnan jatkuvuuden, omaisuuden hallinnan ja kokouksen arvokkuuden.”
Vladimir katsoi romahtanutta tuolia, repsottavaa samettiverhoa, kuumenevaa säädintä, piilosta paljastuneita kirjanpitäjiä ja rottaa, jolla oli punainen lanka suussa.
“Kokouksen arvokkuus.”
“Sitä ei ole kirjattu menetetyksi”, kärppä sanoi.
Seinä raksutti.
KOKOUKSEN ARVOKKUUS: EPÄSELVÄ.
Pimittäjänainen nosti käden.
“Hyväksytään hätävaliokunta.”
Vartijat nyökkäsivät liian nopeasti. Kirjanpitäjät nyökkäsivät liian vähän. Kärppä nyökkäsi sillä tavalla kuin henkilö nyökkää omalle idealleen ja pitää sitä vaadittuna enemmistönä.
Tulostusaukko sylkäisi uuden suikaleen.
HÄTÄVALIOKUNTA VAHVISTETTU.
TARKOITUS: ROTTAAN, TILILAATIKKOON JA PAINEENSÄÄTIMEEN LIITTYVÄN HALLINNOLLISEN SEKASORRON SELVITTÄMINEN.
Kärppä suoristui.
“Erinomaista.”
ASIANOSAISET KUTSUTAAN.
“Luonnollisesti.”
ASIANOSAINEN 1: PIMITTÄJIEN EDUSTAJA.
ASIANOSAINEN 2: TILILAATIKON VÄLIAIKAINEN HALLINNANPITÄJÄ.
ASIANOSAINEN 3: PAINEENSÄÄDIN.
ASIANOSAINEN 4: HENKILÖ, JOKA TILASI LUKKOKEKSEJÄ.
Huone hiljeni.
Vladimir käänsi hitaasti katseensa kärppään.
Kärppä yskäisi.
“Ne olivat kokousmukavuus.”
Pimittäjänainen sanoi:
“Sinä olet valiokunnassa.”
“Minä?” Kärppä kysyi.
“Sinä tilasit keksit.”
“En tiennyt, että niistä tulisi jäsenpohjainen riski.”
“Se on harvoin puolustus.”
Tulostusaukko raksutti.
PUOLUSTUS HYLÄTTY OLETUKSENA.
Kärppä sulki suunsa.
Rotta päästi hiljaisen tyytyväisen äänen, joka ei ollut varamaankaan ollut naurua, mutta riitti tekemään tilanteesta pahemman.
Pimittäjänainen veti pöydän ääreen ehjän tuolin. Se narahti, mutta pysyi uskollisena todellisuudelle.
“Valiokunta kokoontuu välittömästi.”
Uusi paperisuikale ilmestyi.
KOKOUSPAIKKA: TUOMITTU AMFITEATTERI.
KOKOUSAIKA: NYT.
PUHEENJOHTAJA: EI VIELÄ MÄÄRITELTY.
Kärppä nosti kätensä.
“Ehdotan, että puheenjohtajaksi valitaan syndikaatin tunnustettu edustaja.”
“Kannatan”, sanoi yksi vartija, joka oli selvästi päättänyt kannattaa kaikkea, mikä kuulosti lyhyeltä.
Seinän sisäinen koneisto raksutti.
EHDOTUS VASTAANOTETTU.
ESTEELLISYYS TARKISTETAAN.
Pimittäjänainen jähmettyi.
SYNDIKAATIN EDUSTAJA ON OSALLINEN VARASTETTUUN PAINEENSÄÄTIMEEN.
PUHEENJOHTAJUUS EVÄTTY.
Kärppä sanoi nopeasti:
“Sitten minä—”
KEKSIHANKINTOIHIN LIITTYVÄ ESTEELLISYYS.
Kirjanpitäjä kukkakimpun kanssa nosti varovasti sormensa.
PIILOTETTUJEN ASIAKIRJOJEN KIRJANPITÄJÄ. ESTEELLINEN.
Hän laski sormensa.
Toinen kirjanpitäjä ei ehtinyt nostaa omaansa.
MYÖS TOINEN.
Vartija sanoi:
“Entä minä?”
VARTIJA EI OLE YMMÄRTÄNYT ASIAA.
Vartija näytti teeskennellyn loukkaantuneelta.
Jäljelle jäi hiljaisuus.
Ja rotta.
Tulostusaukko raksutti.
PUHEENJOHTAJA: VÄLIAIKAINEN HALLINNANPITÄJÄ.
Kärppä vaaleni silminnähden.
“Ei.”
KYLLÄ.
“Rotta ei voi johtaa kokousta.”
PUHEENJOHTAJAN EI TARVITSE PUHUA, MIKÄLI MUUT OVAT PUHUNEET LIIKAA.
Vladimirin suupieli nytkähti.
Pimittäjänainen näki sen ja näytti siltä kuin olisi juuri todistanut luonnonkatastrofia.
Rotta nousi tililaatikon päälle, edelleen punainen lanka hampaissaan. Se kääntyi katsomaan pöydän ympärillä olevia henkilöitä. Sen mustat silmät olivat tyhjät kaiken vastuullisen hallinnon suhteen.
Kärppä kumarsi päätään niin vähän, että se oli käytännössä vastalause.
“Arvoisa puheenjohtaja.”
Rotta pudotti punaisen langan korttien päälle.
KOKOUS AVATTU.
Paineensäädin sihahti niin kovaa, että vihreä verka nytkähti pöydällä. Punainen ura sen kyljessä oli nyt kyllin kuuma värjätäkseen ympäröivän metallin tummaksi. Seinien sisällä vanhat paineputket vastasivat kolmen lyhyen koputuksen sarjalla.
Kirjanpitäjä ilman kukkia kuiskasi:
“Itäinen linja imee ilmaa takaisin.”
Vladimir käänsi katseensa häneen.
Kirjanpitäjä katsoi Pimittäjänaista, sai tältä hiljaisen käskyn olla vastaamatta ja vastasi silti, koska Vladimir katsoi häntä edelleen.
“Kun säädin poistettiin, alakanavan järjestelmä yritti kompensoida. Jos se havaitsee täällä olevan säätimen, se yrittää tasata paineen tämän tilan kautta.”
“Selvästi”, kärppä sanoi hermostuneesti, “tämä vahvistaa valiokunnan tarpeen.”
Vladimir ei katsonut häntä.
“Kuinka monta käytävää?”
Kirjanpitäjä nieli.
“Kolme. Ehkä neljä, jos sulkuportti seitsemän on yhä jumissa.”
“On.”
Kaikki katsoivat Vladimiria.
Hän ei selittänyt.
Tulostusaukko raksutti.
SULKUPORTTI 7: JUMISSA.
LÄHDE: LUOKITTELEMATON MUTTA TIETO TODENNÄKÖISESTI OIKEA.
Vladimir vilkaisi paperia.
“Todennäköisesti?”
Koneisto raksutti kahdesti.
KORJAUS: OIKEA.
Kärppä kuiskasi:
“Se korjasi itseään hänelle.”
Pimittäjänainen sanoi:
“Älä sano sitä ääneen.”
HUOMIO LISÄTTY AINEISTOON.
“Älä sinäkään”, hän sanoi seinälle.
Seinä pysyi hetken hiljaa.
Tämä ei rauhoittanut ketään.
Rotta nuuhki kortteja ja työnsi yhden Vladimiria kohti.
PUHEENJOHTAJAN ENSIMMÄINEN ASIALISTA: KORTTI.
Vladimir nosti kortin.
Siinä oli kolme riviä.
HYÖTYJÄ: ALAVIRRAN REITTIKASSA
VALVOJA: PIMITTÄJIEN TILAPÄINEN PAINEJAOSTO
YLÄPUOLINEN VARMISTUS: P.V.
Vladimir katsoi nimikirjaimia.
Pimittäjänaisen kasvot eivät liikkuneet.
Kärppä liikkui liikaa.
“P.V. voi tarkoittaa monia asioita”, hän sanoi nopeasti. “Poistumisväylää. Päävaraston viestiä. Poissaolevaa vaunu—”
“Varispää?” kysyi toinen vartija, liian hitaasti tajuten, että kysymys oli vaarallinen vasta sitten, kun oli jo sanonut sen.
Huone meni kylmemmäksi, vaikka säädin kuumeni.
Pimittäjänainen käänsi päänsä vartijaa kohti.
Vartija suoristui ja alkoi välittömästi toivoa, että Kaupunki kirjaisi hänet tuoliksi.
Tulostusaukko raksutti.
MAHDOLLINEN TULKINTA: P. VARISPÄÄ.
TARKISTUS KESKEN.
Pimittäjänainen löi kämmenensä pöytään.
“Ei vahvistettu.”
KIELTO VASTAANOTETTU.
Hän hengitti ulos.
KIELTO EI OLE KUMOAMINEN.
Kärppä istuutui hitaasti.
Vladimir laski kortin pöydälle.
“Omistajat.”
“Se on vain varmistusmerkintä”, Pimittäjänainen sanoi. “Ei omistus.”
“Hyötyjä?”
“Ei suora.”
“Valvonta?”
“Tilapäinen.”
Vladimir nojautui lähemmäs. Hänen varjonsa peitti pöydän kortit, mutta ei rottaa, joka pysyi kummallisen näkyvänä tililaatikon päällä.
“Sanat loppuvat, kun ilma loppuu.”
Kärppä avasi suunsa.
Pimittäjänainen nosti varoittamatta yhden sormensa ja sulki sen.
Se oli ensimmäinen järkevä päätös, jonka hän oli tehnyt.
Rotta raapi tililaatikkoa.
PUHEENJOHTAJA VAATII SEURAAVAA KORTTIA.
“Kukaan ei tiedä niistä”, kärppä mutisi.
Vladimir kuuli.
Rotta kuuli.
Seinä kuuli.
VÄITE: KUKAAN EI TIEDÄ.
RISTIRIITA: KORTIT OVAT NIMETTYJÄ.
Kärppä painoi kasvonsa käsiinsä.
“Minä vihaan nimettyjä kortteja.”
Rotta työnsi toisen kortin esiin.
Tällä kertaa se jäi puoliksi kiinni sulaneeseen vahapisaraan. Vladimir irrotti sen varovasti. Kortin reuna savusi.
KULJETUSLUPA: YÖLINJA KOLME
MAKSUN KERÄÄJÄ: PIMITTÄJÄT
SUOJAAVA SOPIMUS: NAUKU ENTERPRISES, ALIHANKINTA / EI JULKISEKSI
Nyt huone ei vain hiljentynyt.
Se pieneni.
Jopa samettiverhot tuntuivat vetäytyvän lähemmäs, kuin ne olisivat tahtoneet kuulla paremmin ja tulla mainituksi vähemmän.
Pimittäjänainen sanoi:
“Tuo kortti on vanhentunut.”
Tulostusaukko raksutti.
VANHENTUNEET ASIAKIRJAT VOIVAT OLLA VOIMASSA, MIKÄLI KUKAAN EI USKALTANUT PERUUTTAA NIITÄ.
Kärppä kuiskasi:
“Se ei ole laki.”
Kirjanpitäjä kukkien kanssa kuiskasi takaisin:
“Se on käytäntö.”
Vladimir piti korttia kädessään.
“Saila.”
“Ei suoraan”, Pimittäjänainen sanoi heti.
Vladimir katsoi häntä.
Hän korjasi itsensä, hitaasti ja vastentahtoisesti.
“Ei todistettavasti suoraan.”
TÄSMENNYS HYVÄKSYTTY.
TÄSMENNYS PAHENTAA TILANNETTA.
Paineensäädin päästi nyt tasaisen, ohuen vihellyksen. Pöydän alle alkoi tiivistyä höyryä. Se ryömi lattiaa pitkin matalana ja punertavana, ei valona vaan varoituksena: kuumaa metallia, punaista merkintäväriä, painetta, joka etsi rehellistä reittiä.
Vladimir osoitti säädintä.
Kirjanpitäjä ymmärsi kysymyksen ennen kuin se esitettiin.
“Jos se avautuu väärin, se yrittää palauttaa julkisen paineen lähimpään tunnistettuun jakelupisteeseen.”
Vladimir katsoi ympärilleen.
Pöytä. Kortit. Pimittäjät. Tililaatikko. Rotta. Painejaoston merkintä. Hätävaliokunta.
Kirjanpitäjä näytti sairaalta.
“Kokous.”
Tulostusaukko sylkäisi paperin.
LÄHIN TUNNISTETTU PAINEEN JAKELUPISTE: HÄTÄVALIOKUNTA.
Kärppä nousi niin nopeasti, että hänen tuolinsa kaatui.
“Valiokunta ei ole putki!”
Seinän sisäinen koneisto raksutti pitkään.
Liian pitkään.
HÄTÄVALIOKUNTA TOIMII VÄLIAIKAISESTI PUTKENA.
Vladimir nauroi kerran.
Se oli niin matala ääni, että pöydän alla oleva höyry värähti.
Pimittäjänainen kääntyi kärppään päin.
“Sinä muodostit valiokunnan.”
“Sinä hyväksyit sen!”
“Sinä luit pykälän!”
“Sinä omistat kynän!”
Tulostusaukko raksutti.
YHTEISVASTUU TUNNISTETTU.
Paineensäädin naksui.
Yksi naksahdus.
Toinen.
Kolmas.
Rotta tarttui tililaatikon messinkikylttiin ja veti.
Kyltti irtosi.
Sen takaa paljastui kapea avaimenreikä.
Kärppä tuijotti sitä.
“Meillä ei ole avainta.”
Vladimir katsoi häntä.
Kärppä lisäsi:
“Virallisesti.”
Pimittäjänainen sanoi:
“Hiljaa.”
Rotta sylkäisi punaisen langan pöydälle.
Langan päässä oli pieni mustunut avain, joka oli ollut solmittuna korttinipun sisään.
PUHEENJOHTAJA ESITTÄÄ RATKAISUA.
Pimittäjänainen katsoi rottaa.
Rotta katsoi takaisin avain suussaan.
Kärppä kuiskasi:
“Saako puheenjohtaja pitää avainta suussa?”
TÄSSÄ TAPAUKSESSA KYLLÄ.
Vladimir ojensi kätensä.
Rotta ei antanut avainta.
Sen sijaan se hyppäsi tililaatikolta pöydälle, kulki korttien yli, pysähtyi Pimittäjänaisen eteen ja pudotti avaimen hänen hansikkaalleen.
Huone odotti.
Pimittäjänainen katsoi avainta kuin se painaisi enemmän kuin koko amfiteatteri.
Vladimir sanoi:
“Avaa.”
“Jos avaan, ylemmät nimet tulevat esiin.”
“Niin.”
“Jos ylemmät nimet tulevat esiin, he tulevat minun perääni.”
“Niin.”
“Jos en avaa, itäinen alakanava menettää paineen.”
“Niin.”
Kärppä kuiskasi:
“Voisimmeko merkitä pöytäkirjaan, että olosuhteet olivat painostavat?”
Tulostusaukko raksutti.
OLOSUHTEET OVAT KIRJAIMELLISESTI PAINEISTUVAT.
Vladimir katsoi häntä.
Kärppä sanoi:
“Perun sanani.”
Pimittäjänainen työnsi avaimen lukkoon.
Se sopi.
Tietenkin se sopi.
Höyrypihlajassa kaikkein pahimmat avaimet sopivat aina silloin, kun kukaan ei enää voinut teeskennellä, ettei lukkoa ollut.
Tililaatikko aukesi toisen kerran.
Ensimmäinen lokero oli jo tyhjä.
Toisesta nousi esiin pieni, tiiviisti suljettu karttaputki. Sen kyljessä oli vahasinetti, ei virallinen, mutta taitavasti jäljitelty. Sinetissä oli kolme päällekkäistä merkkiä: Pimittäjien koukkukuvio, Nauku Enterprisesin kuljetusleima ja pankkimaailmasta tuttu pieni hopeinen varismerkki, niin huomaamaton että juuri siksi se oli röyhkeä.
Kukaan ei puhunut.
Rotta aivasti.
PUHEENJOHTAJA TOTEAA YHTEYDEN.
Vladimir nosti karttaputken.
Paineensäädin hiljeni hetkeksi.
Ei rauhoittunut.
Se vain keskeytti vihellyksen, kuin paine olisi hetkeksi odottanut uutta reittiä.
Vladimir mursi sinetin yhdellä kynnellä.
Sisällä oli ohut kartta itäisestä alakanavasta, merkittynä uusilla maksuporteilla, yksityisillä pysähdyspaikoilla ja varareiteillä, jotka kiersivät julkiset paineventtiilit.
Karttaan oli kirjoitettu lyhyt lause siistillä, kalliilla käsialalla:
TULOJEN JAKO TAPAHTUU VASTA, KUN REITTI ON MUUTTUNUT VÄLTTÄMÄTTÖMÄKSI.
Vladimir luki sen kerran.
Sitten hän luki sen uudelleen.
Hänen kasvonsa eivät muuttuneet, mutta jokainen rotta katsomon kaiteilla lakkasi liikkumasta.
Pimittäjänainen katsoi lattiaan.
“Kenenkään ei pitänyt kuolla”, hän sanoi.
Vladimirin ääni oli hiljainen.
“Vain maksaa hengittämisestä.”
Paineensäädin naksui uudelleen.
Tulostusaukko raksutti.
HÄTÄVALIOKUNNAN TULOS: OMISTAJAT OSITTAIN TUNNISTETTU.
HYÖTYJÄT OSITTAIN TUNNISTETTU.
VAHINGON TARKOITUS: VÄLTTÄMÄTTÖMYYDEN LUOMINEN.
Kärppä luki viimeisen rivin ja näytti ensimmäistä kertaa aidosti sairaalta.
“Me loimme tarpeen.”
Vladimir katsoi häntä.
“Ei.”
Kärppä nosti katseensa.
“Te myitte sen.”
Rotta nousi kartan päälle ja asetti toisen etukäpälänsä hopeisen varismerkin kohdalle.
PUHEENJOHTAJA VAATII JATKOTOIMIA.
Pimittäjänainen sanoi väsyneesti:
“Mitä jatkotoimia rotta vaatii?”
Rotta kääntyi, nappasi viimeisen lukkokeksin tarjottimelta ja juoksi samettiverhon repeämän taakse.
Hetken kuluttua kuului metallinen kolahdus.
Sitten toinen.
Sitten vanha poistumisvalo syttyi verhon takana, himmeänä ja punaisena.
Kärppä kuiskasi:
“Onko siellä uloskäynti?”
Tulostusaukko raksutti.
EI.
VERHO EI OLE POISTUMISTIE.
VERHO ON VAITIOLOVELVOLLISUUS.
Pimittäjänainen tuijotti paperia.
Vladimir kääntyi katsomaan verhon taakse leviävää punaista höyryä.
Rotta vingahti kerran.
Ei peloissaan.
Kutsuvasti.
Paineensäädin alkoi avautua.
Vladimir nosti karttaputken.
“Kokous jatkuu.”
Hän katsoi punaisena höyryävää verhoa.
“Nopeasti.”
(jatkuu osassa 4/6...)
Loppukommentit
Rotta sai kokouksen puheenjohtajuuden. Kärppä sai oppia, että keksitkin voivat aiheuttaa esteellisyyden. Pimittäjät saivat huomata, että piilotettu kortti ei katoa vain siksi, että sen sitoo halvalla punaisella langalla.
Omistajat löytyivät vain osittain.
Se riitti tekemään tilanteesta pahemman.
Verhon takaa ei löytynyt poistumistietä. Sen sijaan sieltä löytyi asia, josta ei ollut tarkoitus puhua.
Seuraavassa osassa kokous jatkuu.
Valitettavasti kaikille.