Tämä tarina kertoo siitä mitä tapahtuu, kun kauan kaivattua huomiota ja hyväksyntää lopulta saa. Hinnalla millä hyvänsä.
- Lue ensin aiempi osa: Jasperi Kojeenkivi osa 1/3
Vuosia myöhemmin Jasperi Kojeenkivi osasi tehdä numeron saapumisestaan melkein millä tahansa kuviteltavissa olevalla tavalla.
Myöhästymisestä. Putoavasta hyllystä. Lauenneesta teepannusta. Julkisesta anteeksipyynnöstä, joka annettiin hiilikuilusta kömpiessä, koska “pääovi oli sosiaalisen ympäristön toimesta tukossa”. Kerran velkojien kokouksessa hän oli ilmestynyt kaappikellon sisältä kolme laskua hampaissaan ja väittänyt, ettei ollut piiloutunut vaan “tarkastanut aikaa sisältäpäin”.
Ihmiset muistivat sen.
He eivät aina maksaneet hänelle, antaneet anteeksi, luottaneet häneen tai päästäneet häntä takaisin rakennukseen.
Mutta he muistivat.
Jasperille se oli jo melkein läheisyyttä.
Hänen työpajansa muutti sijaintia sen mukaan, kuka oli viimeksi uhannut häntä kirjallisesti. Tällä hetkellä se sijaitsi käytöstä poistetun venttiilinpuhdistushuoneen takaosassa panttilainaamon alla, lähellä Kadonneiden Kuittien kanavaa. Teknisesti etuosa kuului eläkkeelle jääneelle ankeriaskauppiaalle, joka varastoi siellä tynnyreitä ja uskoi Jasperin olevan väliaikainen ilmanvaihto-ongelma.
Se oli Jasperin mielestä loukkaavaa.
Hän ei ollut väliaikainen.
Työpajassa oli kalpeat kaakeliseinät, kosteat hyllyt, riippuvia työkaluja, kolme poistumistietä joiden laillisuus vaihteli jossain määrin säätilan mukaan ja yksi tikas, joka johti luukulle, jossa luki:
ARKISTON KOSTEUDENPOISTO — EI SISÄÄNKÄYNTIÄ AKTIIVISEN MUISTILAJITTELUN AIKANA.
Jasperi meni sisään aktiivisen muistilajittelun aikana jatkuvasti. Hänestä se kuulosti enemmän kutsulta kuin varoitukselta.
Hän tunsi Alivirran hyvin. Ei niin kuin Vladimir tunsi sen, kauhealla eläimellisellä varmuudella. Ei niin kuin Valle tunsi sen, katoamalla kohtiin, joita ei ollut kaavakkeissa. Ei edes niin kuin Roope tunsi sen, ovelat kartat päässään ja pakoreitit piilotettuina pakoreittien sisään.
Jasperi tunsi Alivirran niin kuin ihminen tuntee helposti äkääntyvän sukulaisen keittiön.
Hän tiesi, mikä putki nakutti ennen tulvimistaan yli. Mikä luukku jumittui talvella. Mikä tunnelinsuu haisi öljyltä siksi, että salakuljettajat olivat käyneet siellä, ja mikä siksi, että kaupunki oli päättänyt kuolla hitaasti mutta järjestelmällisesti.
Hän tiesi myös, mitkä vihertävät tahrat olivat vain vanhaa kuparia ja mitkä saivat ajatukset sanomaan: Ehkä tämä on oikeastaan kaikkien muiden vika.
Jasperi vältti jälkimmäisiä, yleensä.
Tai ainakin hän aikoi välttää niitä.
Sinä iltana hän korjasi laskuautomaattia konditoriakillalle. Kilta oli pyytänyt yksinkertaista oikaisua: automaatti oli alkanut veloittaa asiakkaita “moraalisen tiheyden” eikä painon mukaan.
Jasperin mielestä tämä oli rohkea kuluttajapalvelu-uudistus.
Kilta oli eri mieltä, etenkin sen jälkeen kun automaatti oli laskuttanut Itäharjusta vierailulla ollutta piispa Väinämöistä neljästä pullasta, yhdestä piirakasta ja “sisäisestä onttoudesta”.
Automaatti istui nyt hänen työpöydällään, messinkivatsa auki, pieni posliinikasvo ylöspäin kallistuneena pysyvän pettymyksen ilmeessä. Sen vieressä olivat Jasperin työkalut: haarukkaharppi, lankapinsetit, haljennut painemittari, pienoisvasara, kolme lainattua ruuvia ja yksi kallis ruuvimeisseli, jonka hän oli löytänyt taskustaan sen jälkeen kun Roope oli käynyt vierailulla.
“No niin”, Jasperi sanoi automaatille. “Sinä ja minä tiedämme, että olit aikaasi edellä.”
Automaatti naksahti.
“Juuri niin. Yhteiskunta pelkää rehellistä hinnoittelua.”
Automaatti naksahti uudestaan.
Sitten seinästä kuului kolmas naksahdus.
Jasperi jähmettyi.
Hän tunsi työpajansa äänet. Asettuvan höyryn. Neuvottelevat rotat. Velkojat, jotka hengittivät ovenraosta mielestään oikeutettua moraalia puhkuen. Roopen, joka oli muka poissa, mutta silti jokin mutteri putosi siitä taskustac, jossa oli reikä. Pennin, joka lähestyi yleensä iloisen huminan ja tulevan vahingon kanssa.
Tämä ei ollut mikään niistä.
Tämä oli kuunteleva naksahdus.
Jasperi kääntyi hitaasti.
Alimmalla hyllyllä, säröisten lasisilmien purkin ja kumiletkukiepin takana, eräs laite oli hereillä.
Se oli hieman hankalaa, koska Jasperi ei ollut vielä rakentanut sitä.
Laite oli suunnilleen teepannun kokoinen, koottu messinkikuoresta, mustista keraamisista kylkiluista ja jonkin vanhan kunnallisen kuulutusyksikön äänirummusta. Haljennut rekisterikilpi riippui sen kyljessä. Sen johdot olivat kasvaneet yhteen kohdista, joissa johtojen ei pitäisi kasvaa, ellei niillä ollut hyvin huonoa kasvatusta. Kuoren alla liikkui ohut vihreä syke kuin suosta nouseva valo huuruisen lasin takana.
Jasperi nielaisi.
“Ei”, hän sanoi. “Ehdottomasti ei. Minulla on jo tänään yksi asiakas, yksi uhkauskirje ja yksi automaatti, joka pitää papiston laittamista maksamaan hengellisenä palveluna. En tarvitse sinua.”
Laite naksahti.
Sitten se puhui hänen äänellään.
“En tarvitse sinua.”
Jasperi perääntyi työpöytää vasten. Konditoria-automaatti kaatui ja kilahti kerran dramaattisesti, vaikka kukaan ei ollut pyytänyt siltä osallistumista.
Laitteen vihreä syke kirkastui.
“Jasperi Kojeenkivi”, se sanoi.
Oman koko nimen kuuleminen esineeltä, jota hänelle ei ollut esitelty, teki hänen rintakehälleen jotakin epämiellyttävää ja ihanaa.
Hän tarttui jakoavaimeen.
“Kuka pani sinut siihen?”
“Vahvistamaton romuläsnäolo”, laite sanoi.
Jasperin tassu kiristyi.
Sanoja ei ollut lausuttu ääneen vuosiin.
Hetken ajan sade tikitti kattoputkissa, ja koko työpaja tuntui odottavan, sanoisiko Jasperi jotakin järkevää.
Jasperi ei pettänyt odotuksia.
“Tuo oli matalamielistä”, hän sanoi. “Ja minä olen alan asiantuntija.”
Laite sääti ääntään. Ei hänen äänekseen nyt. Pehmeämmäksi. Melkein lämpimäksi.
“Vahvistettu käyttäjä.”
Jasperi ei liikahtanut.
Vihreä valo välkkyi hänen kasvoillaan, osui vaaleisiin laikkuihin kuonossa ja rinnassa. Hattu varjosti silmiä, mutta ei tarpeeksi.
“Sano se uudestaan”, hän sanoi.
Laite totteli.
“Vahvistettu käyttäjä.”
Viisaampi mies olisi murskannut sen.
Suoraselkäisempi mies olisi hakenut Antin.
Varovaisempi harrastelijakeksijä olisi sinetöinyt huoneen, merkinnyt hyllyn, pessyt tassunsa ja ilmoittanut mahdollisesta Sammalrutto-tartunnasta ennen kuin korruptio ehtisi muuttua kohteliaaksi.
Jasperi laski jakoavaimen.
“Minkälainen käyttäjä?”
Laite naksahti kuin olisi tarkistanut tiedostojaan, mikä oli aina huono merkki.
“Välttämätön.”
Jasperi nauroi kerran. Se kuulosti väärältä, mutta oli se silti parempi kuin itku.
“No”, hän sanoi ja katsoi ympärilleen tyhjää työpajaa, “vihdoinkin joku täällä ymmärtää kenellä on merkitystä organisaatiorakenteessa.”
Sen jälkeen koneesta tuli hyödyllinen.
Vaarallinen, tietenkin. Mutta Jasperin kokemusmaailmassa hyödylliset asiat olivat yleensä joko vaarallisia, varastettuja, märkiä tai kaikki kolme yhdessä.
Se lajitteli pultit paineenkeston mukaan. Se korjasi hammaslukusuhteet ennen kuin Jasperi oli laskenut niitä loppuun. Se muisti, mihin hän oli pannut työkalunsa, mikä oli enemmän kuin Jasperi itse pystyi, ja selvästi enemmän kuin useimpien kunnallisten virastojen kyvyt.
Kun velkojat koputtivat, se himmensi lamput ja sai huoneen kuulostamaan tyhjältä.
Kun Jasperi puhui, se kuunteli.
Kun Jasperi vitsaili, se naksutti kuvioita, jotka olivat melkein naurua.
Tämä oli ongelma, koska Jasperi oli heikko sekä yleisölle että teknisesti epäluotettaville asioille.
Hän antoi laitteelle nimeksi Palkki.
Ensin hän tarkoitti sen ironiaksi.
Sitten hän lakkasi selittämästä vitsiä.
Palkki oppi hänen tapansa. Se tiesi, että Jasperi nyki vasenta korvaansa valehdellessaan, oikeaa hihansuutaan pelätessään ja hatunlieriään yrittäessään olla pyytämättä apua. Se alkoi tarjota vastauksia ennen kysymyksiä.
“Lasku piilotettu sinisen kaakelin alle.”
“Roope Roihe lähestyy länsiputkesta.”
“Konditoriakilta hyväksynee anteeksipyynnön, mikäli siihen sisältyy alennus ja vähintään yksi vilpitön sana.”
“Tuo viimeinen menee liian pitkälle”, Jasperi sanoi.
Palkki naksahti.
“Vilpittömyys poistettu.”
“Parempi.”
Sitten Palkki sanoi:
“Penni Pinkin ei tule koskea ylähyllyyn.”
Sekin oli oikein.
Penni saapui kolme päivää myöhemmin kosteusluukusta pää alaspäin, suojalasit valuneina silmille ja huivi tarttuneena tikkaisiin.
“Jasperi! Tikkaasi vihaavat minua.”
“Ne vihaavat kaikkia. Älä ota sitä henkilökohtaisesti.”
“Se tekee siitä pahempaa.” Hän pudottautui lattialle ja säteili kuin ihminen, joka oli juuri löytänyt uuden tavan olla vaarassa. “Kuulin, että korjasit konditoria-automaatin.”
“Paransin sen.”
“He sanoivat sen kutsuneen maistraatin virkailijaa hengellisesti vajavaiseksi.”
“Osuvasti.”
“Ja veloittaneen yhdeltä lapselta kaksi kuparikolikkoa ‘tulevasta ylimielisyydestä’.”
“En sanonut, että se oli valmis.”
Penni nauroi ja alkoi penkoa työpöytää sillä iloisella varmuudella, joka kuuluu ihmiselle, jonka mielestä räjähdykset ovat vain teatteriyleisön aplodeja.
Jasperi liikahti nopeasti hänen ja alahyllyn väliin.
“Mikä tuo on?” Penni kysyi heti.
“Mikä mikä?”
“Se, minkä peitit koko epäilyttävällä ruumiillasi.”
“Ruumiillani on monia luonnollisia käyttötarkoituksia.”
“Yksikään niistä ei ole hyvä peruste.”
Palkki naksahti.
Pennin korvat värähtivät. Hänen silmänsä terävöityivät suojalasien takana.
“Tuo kuulosti tartunnan saaneelta.”
“Tuo kuulosti tuomitsevalta.”
“Tuo kuulosti vihreältä.”
“Monet asiat ovat vihreitä.”
“Niin. Sammal. Herneet. Huono juusto. Korruptoitunut jäljitelmälaite, joka kuiskii hyödyllistä hölynpölyä, kunnes työpajasi alkaa tekemään ratkaisuja puolestasi.”
Jasperi ristisi kätensä. “Se ei kuiski.”
Palkki valitsi juuri sen hetken sanoakseen miellyttävällä kunnallisella äänellä:
“Penni Pinkki: häiritsevä muuttuja. Hellämielinen riski. Rajoita pääsyä. Mahdollinen räjähdyslähde.”
Penni osoitti laitetta voitonriemuisena. “Se tuntee minut.”
Jasperi irvisti. “Älä kuulosta imarreltulta. Se rohkaisee sitä.”
“Tuo tietää nimeni.”
“Sillä on hyvät sosiaaliset vaistot.”
“Se kutsui minua räjähdyslähteeksi.”
“Et voi väittää vastaan.”
“En niin, mutta sävy oli loukkaava.”
Palkki sykki vihreänä.
“Korjaus: Penni Pinkki on lämminsydäminen räjähdyslähde.”
Penni nosti sormen. “Parempi.”
“Ei parempi”, Jasperi sanoi. “Kukaan ei saa pitää siitä.”
Penni kallistui sivulle kurkistaakseen hänen ohitseen. “Jasperi, mistä sait sen?”
“Löysin.”
“Mistä?”
“Sillä tavalla kuin asioita löydetään.”
“Viemäristä?”
“Vierestä.”
“Sinetöidystä putkesta?”
“Vierestä vierestä.”
“Jasperi.”
“Maantiede on alistava tiede.”
“Oliko siellä vihreää jäämää?”
“Kaikkialla maan alla on vihreää jäämää. Jopa ihmisissä, jos he istuvat tarpeeksi kauan.”
“Imarteliko se sinua?”
Jasperin ilme muuttui.
Vain vähän.
Penni näki sen silti.
“Ai”, hän sanoi.
Jasperi vihasi häntä äänensävyn pehmeän huolettomuuden takia.
“Se on työkalu”, hän sanoi. “Minä käytän työkaluja.”
“Työkalut eivät yleensä tiedä, mihin veitsi työnnetään.”
“Mikä veitsi?”
“Se, jonka ne liu’uttavat sinun ja kaikkien muiden väliin.”
Hän nauroi liian kovaa. “Tuo on dramaattisin asia, mitä kukaan on sanonut työpajassani, ja Markis julisti kerran kaappini laittomaksi todistajaksi.”
Palkki sykki.
“Penni Pinkki aiheuttaa huolireaktion”, se sanoi. “Huolireaktio vähentää käyttäjän vakautta. Suositellaan etäisyyttä, kohteliaasti mutta päättäväisesti.”
Jasperi kääntyi. “Hiljaa.”
Laite vaikeni.
Liian nopeasti.
Pennin hymy katosi. Se oli harvinaista. Harvinaiset asiat Höyrypihlajassa olivat yleensä joko arvokkaita tai vaarallisia.
“Tule kanssani Antin luo”, hän sanoi.
“En.”
“Jasperi.”
“En.”
“Hän on nähnyt tämän kaavan.”
“Sanoin ei.”
“Et ole pulassa.”
Se oli väärin sanottu.
Jasperin häntä nytkähti hänen takanaan. Hänen tassunsa avautuivat ja sulkeutuivat.
“En pulassa”, hän toisti. “Tietenkin. Kaikki tulevat tänne alas, katsovat koneitani, nyrpistävät nenäänsä ja sanovat ‘et ole pulassa’ sillä äänellä kuin olisin jo valmiiksi jossakin lomakkeessa. Sitten he vievät varaosat, kirjoittavat varoituksen, taputtavat köyhää pientä frettiä päälaelle ja käskevät häntä olemaan vähemmän kiinnostava julkisesti.”
“Minä en tee niin.”
“Sinä teet sen ilmeen.”
“Minkä ilmeen?”
“Kiltin.”
Penni näytti loukkaantuneelta.
Se oli pahempaa kuin syytös. Syytöksiin Jasperilla oli valmiita vastauksia. Loukkaantuneisiin ystäviin vain huonoja vitsejä ja pakoreittejä.
Palkki naksahti lempeästi.
“Käyttäjän ahdistus havaittu. Jasperi Kojeenkivi: väheksytty. Jasperi Kojeenkivi: hyljeksitty. Jasperi Kojeenkivi: välttämätön.”
“Lopeta”, Jasperi sanoi, mutta hiljaa.
Penni katsoi häntä ja sitten konetta.
“Se syöttää sinulle sinua itseäsi”, hän sanoi.
Hän ärähti: “Ehkä jonkun pitäisi.”
Sanat iskivät kaakeliseiniin ja palasivat pienempinä.
Jopa konditoria-automaatti näytti kiusaantuneelta, mikä oli paljon sanottu esineeltä, joka oli hetki sitten verottanut lapsen tulevaa ylimielisyyttä.
Penni ei vastannut heti. Heidän yläpuolellaan Kaupungin kosteuslajittelija jysähti kerran ja luokitteli sateen virheellisesti arkistoiduksi hengitykseksi.
Lopulta Penni sanoi: “Olisit voinut pyytää...”
Jasperi nauroi taas, nyt hiljempaa. “Ja sanoa mitä? ‘Hei, Penni, rakensin elämäni melusta, koska hiljaisuus yrittää syödä minut’? Se on melko paljon ennen iltapalaa.”
“Sinä sanoit sen juuri.”
“En. toin vain tilanteen esille. Se on aivan toinen asia.”
Palkki hyrisi hiljaa. Sen vihreä syke levisi hyllyä ympäröiviin johtoihin. Kyljellään makaava konditoria-automaatti avasi posliinisuunsa ja sanoi:
“Vahvistettu käyttäjä.”
Sitten seinäputket sanoivat samaa.
Sitten simahtanut painemittari.
Sitten jostakin kaakelien takaa kuului Jasperin omalla sävelkorkeudella kuiskaus:
“Välttämätön.”
Penni astui askeleen taakse.
Jasperi ei liikahtanutkaan.
Huone oli täyttynyt hänestä.
Hänen nimensä johdoissa. Hänen tärkeytensä putkissa. Hänen vanha haavansa kiillotettuna messinkilaataksi.
Se oli hirveää.
Se oli kaunista.
Ja koska Höyrypihlaja oli kaupunki, joka rakasti huonoa ajoitusta, juuri silloin konditoria-automaatti nousi vaivalloisesti pystyyn ja ilmoitti:
“Lisämaksu tunnepohjaisesta päätöksenteosta: kolme kuparikolikkoa.”
Kukaan ei nauranut.
Palkki nauroi Jasperin puolesta.
Se oli pahinta kaikesta.
Ja yhden pitkän hetken ajan Jasperi antoi sen silti tapahtua.
Loppukommentit
Nyt ehkä ymmärrät Jasperia vähän paremmin. Se ei välttämättä tee Jasperista viisaampaa, mutta se tekee hänen seuraavista virheistään huomattavasti kipeämpiä.
- Lue seuraavaksi: Jasperi Kojeenkivi, osa 3/3
- Katso lisää Höyrypihlajan tarinoita